Thôi, đừng thèm quan tâm tới gã nữa . Bà nội và bác Thái tốt với mình như vậy cũng đủ rồi . Đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, Tịnh Nghi thầm nhủ : sẽ hết lòng hầu hạ , làm vui lòng hai người bằng tình cảm chân thật của mình.
Cửa phòng bật mở , Hữu Bằng đột ngột bước vào với nét mặt đầy căng thẳng và mệt mỏi . Không nói một lời, anh thả người buông xuống ghế salon , hai tay ôm lấy đầu mình . Quay đầu lại, Tịnh Nghi nhìn anh lo lắng :
– Hữu Bằng ! Anh sao thế ? Không được khỏe à ?
Ngẩng đầu lên , đôi mắt anh nhìn Tịnh Nghi không chớp, dường như rất ngạc nhiên trước sự thay hình đổi dạng của cô.
– Nội của anh dắt tôi đi mỹ viện đó . – Với cảm giác của một người con gái biết mình đẹp lên trước mắt gã con trai , Tịnh Nghi cúi thấp đầu bẽn lẽn – Anh thấy có được không ?
– Tôi chỉ thấy tiếc tiền thôi . – Hữu Bằng cộc lốc – Có phải cô đã dùng lời ngon tiếng ngọt dụ nội của tôi không ? Lại mua cả bàn trang điểm nữa . Dễ cô tưởng mình là thành viên chính thức trong gia đình này rồi chắc . Đừng quên mối quan hệ giữa cô và tôi chỉ tạm bợ, nhất thời thôi.
Như rơi từ trên trời xuống , Tịnh Nghi bàng hoàng lặng người đi trong xấu hổ . Cô mà là kẻ lợi dụng lòng tin của người khác hay sao ?
– Tôi không thèm dụ nội của anh , cũng không bao giờ mơ tưởng mình là thành viên chính thức trong gia đình này cả . – Trừng trừng nhìn thẳng vào mặt Hữu Băng, Tịnh Nghi gằn giọng – Anh đừng xem thường tôi như vậy . Tất cả những chi phí này, tôi sẽ trả lại cho anh.
– Tốt… – Không để ý đến vẻ bị xúc phạm của cô , Hữu Bằng đứng dậy – Cứ liệt kê tổng chi phí ra giấy . Tôi nhất định sẽ trừ vào lương tháng này của cô.
Nói rồi, anh thản nhiên bước vào toilet , mặc Tịnh Nghi giận run người . Dễ… con nhỏ này sợ hay sao. Vội chạy đi tìm tờ giấy, Tịnh Nghi liệt kê từng chi phí thật rõ ràng.
Một triệu sáu rồi ư ? Cộng tất cả những con số lại, Tịnh Nghi nghe ruột mình thót lại một cái đau trong bụng . Thật là tiếc quá ! Chỉ một ngày đi mỹ viện đã mất từng ấy tiền rồi . Vậy là… vậy là lương của cô chỉ còn lại ba triệu tư thôi . Không ngờ gã Hữu Bằng nhỏ mọn tính toán từng ly như vậy . Từ nay, cô phải để ý dè chừng, dè sẻn trong việc chi tiêu mới được.
Đdã liệt kê rõ ràng tất cả chưa ? – Hữu Bằng đã tắm xong, anh bước ra hỏi với vẻ bề trên – Nhớ đừng quên món gì nhé.
– Xì ! Chẳng ai tham lam như anh tưởng.
Trao tờ giấy cho Hữu Bằng, Tịnh Nghighi trề dài môi khinh bỉ . Hữu Bằng cầm lấy tờ giấy liếc qua , gật đầu :
– Một triệu sáu . Chà ! Đi mỹ viện cũng tốn kém quá hả ? – Rồi như chợt nhớ, gã kêu lên – Này , số nữ trang tôi mua, chỉ là cho cô mượn đeo thôi nhé, không phải cho luôn đâu.
Lại thêm một lần tức nghẹn người, Tịnh Nghi nghe ức lòng muốn khóc . Dù bao lâu nay cô không hề đinh ninh , cũng chẳng bao giờ kỳ vọng gã cho mình số nữ trang kia . Cô vẫn biết là mình đang tạm đeo nhờ , nhưng hắn đâu cần nói huỵch toẹt ra như vậy . Nổi điên lên , cô tháo vội nữ trang ra khỏi người mình.
– Trả đây, tôi không thèm.
– Không trả được đâu… – Lắc đầu. Hữu Bằng bình thản nói – Nếu cô vẫn muốn tiếp tục công việc này . Đừng quên lương một tháng những năm triệu đồng, còn được tha hồ ăn ngon mặc đẹp.
Trong một phút ,Tịnh Nghi chỉ muốn ném tất cả vào mặt Hữu Bằng . Nữ trang , công việc , tiền lương và tất cả tiện nghi hắn vừa mới kể . Đúng là vì thích được ăn ngo, mặc đẹp, nhưng không phải vì thế mà gã được quyền xem thường , rẻ rúng cô . Cô không thèm cũng chẳng cần đâu. Bao lâu nay nghèo khổ có sao đâu.
Bàn tay đập mạnh xuống mặt bàn… nhưng rồi cô dằn lại . Hình ảnh mẹ được chửa lành bệnh và em Nhật Hạ cười hớn hở trên chiếc xe gắn máy đã làm lòng Tịnh Nghi dịu đi cơn giận. Thời buổi khó khăn, tìm được một việc làm với mức lương cao đâu có dễ . Vì mẹ, vì em, ráng nhịn đi . Những nơi khác ông chủ cũng thường mắng nhân viên vô cớ lắm . Hữu Bằng là chủ của cô, gã có quyền mắng cô mà. Buồn làm gì , cứ xem như gío thoảng mây trôi.
Đám đập bàn giận dữ với tôi à ? Có phải muốn nghĩ không ?
Lần đầu tiên có nhân viên dám đập bàn trước mặt mình, Hữu Bằng hét lên giận dữ. Tịnh Nghi cúi thấp đầu lí nhí :
– Xin lỗi anh, tôi không muốn nghỉ.
– Vậy thì làm ơn biến khỏi nơi này đi . – Khoát tay, Hữu Bằng ra lịnh – Đợi tôi ngủ say rồi hãy vào nhé . Nên biết sự có mặt của cô làm tôi khó chịu lắm.
– Vâng.
Gật đầu đứng dậy , giấu đôi mắt đỏ hoe vì tủi phận . Tịnh Nghi lầm lũi bước ra ngoài. Ranh giới đã phân định rõ ràng , cô là nhân viên , còn gã là ông chủ . Nhớ nhé.
Có rất nhiều tiệm bán há cảo, nhưng chỉ mỗi tiệm "Minh Châu" là ngon nhất , nên… hầu như tất cả những ai sành ăn đều tập trung về đây thưởng thức. Muốn mua một hộp về cho nội thật chẳng dễ chút nào.
Chen lấn, xô đẩy hơn nữa giờ , cuối cùng Hữu Bằng cũng mua được một hộp . Mồ hôi tuôn ướt đẫm lưng áo, nhưng anh nghe vui lắm . Nội rất thích món há cảo này.
Chín giờ rưỡi mất rồi . Hữu Bằng tăng tốc chiếc Mercedes, vì nội sẽ ngủ vào lúc mười giờ. Cũng như anh, nội có một số thông lệ bất di bất dịch.
Sự đời thường trái ý người. Càng nôn càng chậm. Quái ! Hôm nay sao nhiều đèn đỏ thế này ? Lại thêm nạn kẹt xe, thật là tai họa ! Mười giờ mười lăm. Không còn hy vọng nữa , Hữu Bằng tiu nghỉu ôm hộp bánh bước vào nh`a . Có thể đặt nó vào tủ lạnh, ngày mai hâm lại , nhưng anh vẫn thích nội thưởng thức ngay khi bánh còn nóng hôi hổi thế này.
– Bằng về đó hả cháu ?
Đang bước, Hữu Bằng bỗng giật mình nghe giọng nội khe khẽ hỏi . Nội vẫn chưa ngủ ư ? Anh vui mừng ngẩng nhanh đầu dậy . Đôi mắt chợt mở tròn trước một hình ảnh vô cùng kỳ lạ . Trên nền gạch nhà bếp, nội đang ngồi nấu cái gì đó trên một bếp than rực lửa hồng . Sao nội không sai con Sen làm nhỉ ? Có bếp ga , sao nội phải ngồi quạt than chi cho cực khổ , cho mồ hôi mồ kê chảy ròng ròng khắp mặt mũi thế kia.
– Bằng lấy cho bà cái chén mau.
Thấy Hữu Bằng sững người ra tr`on mắt ng o mình , bà mỉm cười đưa tay vẫy . Hữu Bằng lấy môt. cái chén bươc lại gần, hoang mang hỏi :
– Bà nấu gì thế ? Sao không bảo con Sen ? Sao không dùng bếp ga hở bà ?
– À… – Múc từ trong nồi ra một chút nước đen thui khó ngửi , bà vui vẻ – Bà tiềm gà cho Tịnh Nghi ăn đấy . Món này khó lắm, con Sen không biết nấu, cũng không biết canh lửa, phải tiềm bằng than mới ngon được cháu à.
Bà nội đích thân nấu cho Tịnh Nghi ăn ? Hữu Bằng nghe nóng mũi . Thật là quá lắm ! Nội từng tuổi này rồi lại phải tốn công nhọc sức nấu cho con nhãi ranh ấy ăn ư? Ả đâu phải vợ anh, mà dù là vợ anh cũng không đời nào chấp nhận.
– Nấu cho Tịnh Nghi ăn ư ? Thế cô ả đâu rồi ?
Hữu Bằng lớn giọng . Con Sen vừa đi xuống , nghe nói vội đáp thay bà :
– Dạ, cô chủ đã ngủ từ lúc chín giờ.
– Lại còn như thế nữa ?
Hai hàm răng nghiến chặt , Hữu Bằng rít lớn . Bà Thanh vội kéo tay anh :
– Đừng la lớn thế ! Mau theo bà vào phòng ép Tịnh Nghi ăn hết chén gà tiềm này rồi ngủ . Khuya lắm rồi.
– Nội không phải bưng , cứ đưa cho con.
Hữu Bằng giằng lấy chiếc chén trên tay bà , nhưng bà đã kéo nó về phía mình :
– Không được . Con đem vào, lỡ Tịnh Nghi hổng chịu ăn , có phải phí công sức của bà không.
– Nhưng nội già rồi… – Hữu Bằng bực dọc – Con không muốn nội phải bận tâm vào mấy chuyện cỏn con này . Việc gì phải tiềm thức ăn bổ cho ả chứ ? Thức ăn thường ngày cũng đủ dinh dưỡng lắm rồi.
– Con đi cả ngày chẳng biết gì cả . – Bà lắc đầu như chê trách – Tịnh Nghi lại là đứa con gái chu toàn , không muốn chồng phải bận tâm lo lắng nên cứ giữ mồm giữ miệng . Mấy ngày nay không biết nó bệnh gì mà ít ăn , ít nói hẳn đi, nét mặt lúc nào cũng dàu dàu buồn bã, làm bà và cha cháu lo lắng biết bao . Suy nghĩ mãi bà mới nhớ ra phương thuốc gia truyền này . Ngày trước có thai ba cháu , bị hành không ăn uống được , bà đã từng được ăn món tiềm này.
– Đúng là bà hốc hác đi nhiều . Hữu Bằng nghe lo lắng . Cứ để bà bận tâm hao sức vì cô ả Tịnh Nghi này, không khéo sẽ vướng bệnh mất . Thật là bực mình quá . Bệnh sao không biết tự mua thuốc uống , làm phiền bà như vậy.
– Tịnh nghi ! Cháu ngủ chưa ? Dậy đi nào, bà có tiềm gà cho cháu ăn đây.
Đẩy cửa phòng nhẹ
bước vào, bà cất giọng thân thương đầy trìu mến . Không có tiếng trả lời, bà đưa mắc nhìn lên giường và lo lắng hỏi :
– Ủa !Tịnh Nghi đi đâu mất tiêu rồi ? Hữu Bằng ! Con mau vào toilet tìm nó xem . Coi chừng do mất sức, nó té xỉu luôn trong đó.
– Nội à ! Đừng cuống như thế… – Hữu Bằng nhăn mặt – Chẳng phải tìm đâu, cô đã ngủ say rồi, đang nằm dài trên ghế salon đó.
– Trên ghế salon? –Hướng mắt về salon, bà chưa kịp thở phào đã lạ lùng –Sao lại ngủ trên ghế co như con tôm cho khổ vậy ?
– Vì đó là chỗ của cô ta mà.
Hữu Bằng trả lời theo quán tính. Bà Thanh trợn mắt:
– Con nói sao ? Chỗ ngủ của Tịnh Nghi là trên ghế salon à ?
Biết mình lỡ lời, Hữu Bằng vội quẹo ngay:
– À ! Không phải . Ý con muốn nói là những khi chưa ngủ, cô ấy vẫn thường nằm trên salon như vậy . Chắc hôm nay cũng thế, vì mệt mõi ngủ quên đi…
– À!
Bà gật đầu vỡ lẽ. Hữu Bằng lại nắm tay bà :
– Nội à ! Tịnh Nghi ngủ rồi, cứ để cô ta ngủ đi, nội ra đây với cháu. Bảo đảm nội sẽ thích lắm.
Lúc lắc hộp há cảo trên tay, Hữu Bằng cười hí hửng. Há cảo “Minh Châu” là món bà vẫn ưa thích nhất.
– Không được . –Lắc đầu, bà chẳng buồn để tâm đến lòng hiếu thảo của thằng cháu nội- Đằng nào Tịnh Nghi cũng phải dậy để lên giường ngủ . Hữu Băn`g ! Con mau đánh thức nó dậy, ăn cho kịp nóng.
Thấy Hữu Bằng đứng yên, bà giục:
– Mau đi nào ! Sao cháu chẳng quan tâm đến vợ chút nào vậy ? Chẳng bù cho ba cháu ngày xưa, cưng vợ như trứng mỏng.
– Bà đừng nhắc chuyện ba cháu ngày xưa,cháu chẳng thích nghe đâu.
Nét mặt càng trở nên lầm lỳ khó chịu. Hữu Bằng nắm tay Tịnh Nghi lay mạnh :
– Dậy mau!
– Coi kìa cháu! –Bà Thanh vội hốt hoảng kêu lên –Từ từ thôi, kẻo kinh động đến thai nhi không tốt.
– Ôi! Gì thế này?
Tiếng động đã làm Tịnh Nghi thức giấc . Lồm cồm bò dậy , nhìn thấy Hữu Bằng đứng cạnh bà Thanh nét mặt hầm hầm, cô sợ quá kêu lên :
– Lộ rồi à ?
– Cháu nói lộ… mà lộ c ai gì?
Bà Thanh không hiểu. Hữu Bằng quát lớn :
– Lộ… lộ cái gì ! Làm gì mà mấy bửa nay không chịu ăn uống hả ?
Vậy là chưa lộ . Ôi! Thật là may mắn . Tịnh Nghi ôm ngực thở phào ra . Bà Thanh ngồi xuống cạnh bên, vẻ quan tâm :
– Cháu nói lộ… lộ cái gì hả ?
Tim Hữu Bằng thót lại. Tịnh nghi vẫn tỉnh queo :
– Dạ , lộ chuyện cháu và anh Hữu Bằng giận nhau . Chúng cháu sợ nội buồn nên dặn lòng giấu kín.
– Giận nhau ? Thảo nào . –Bà gật đầu chợt hiểu . Thì ra thế nên nãy giờ thái độ thằng Bằng mới kỳ quặc quá .- Nhưng chuyện gì , ai giận ai trước hả ?
– Dạ , anh Bằng giận cháu, chứ cháu nào đâu dám giận . –Tịnh Nghi cúi đầu- Phận cháu nghèo hen, được vào đây là phước phận nhất đời, cháu làm sao dám.
– Đừng nói vậy cháu. –Cắt ngang lời Tịnh Nghi, bà Thanh yêu thương vuốt tóc cô.
– Giàu nghèo chẳng là gì cả, con người mới là vốn quý.
– À quên ! Nội có tiềm gà cho cháu ăn đó. Món này bổ lắm,giúp ăn ngon, ngủ khỏe đấy. Nội phải nấu gần hai giờ mới được.
– Nội nấu cho con ăn ư ? –Tịnh Nghi giật mình hốt hoảng- Ôi ! Như vậy sao được. Con không dám ăn đâu , nội ăn đi....
Hallo Star - Chat trực tuyến cùng IDOL
