Chàng trai không biết yêu

– Này, Hữu Bằng ! Bao giờ thì cậu đặt thẳng vấn đề với ông ta hả ?
– Nhanh tay lên nhé, mảnh đất ấy vị trí ngon lành lắm .Tôi nghe nói nhiều tay cũng dòm ngó, ngấm nghé lắm rồi.
– Còn phải nói, ngay trung tâm thành phố, xây dựng mô hình cao ốc kết hợp siêu thị như vậy là thuận lợi lắm . Bảo đảm lời không dưới một tỷ đồng.
– Nè, tớ thấy ngày mai , nhân sinh nhật con gái ông ta, cậu bàn luôn là kịp . Đừng quên dắt vợ theo nhé ? Ông ta thích làm ăn với nhữngngười cưng vợ và… sợ vợ như ông ta lắm.
Những lời cố vấn của bạn be cứ vang mãi bên tai Hữu Bằng làm anh suy nghĩ mãi . Lần đầu tiên tự lực, được ba tin tưởng giao hết trách nhiệm quản lý tám nhà hàng lớn . Hữu Bằng có một kế hoạch riêng của bản thân mình.
Anh không ham phần lợi nhuận lớn lao , cũng không tham giàu hơn nữa . Phần thu nhập của tám nhà hàng danh tiếng luôn đông khách đủ bảo đảm cuộc sống phong lưu cho gia đình của anh rồi . Hữu Bằng chỉ muốn thử sức , thử tài của mình thôi . Liệu anh có đủ bản lĩnh thuyết phục ông Trần đó chịu hợp tác với mình.
Mối quan hệ của ông và anh không thân thiết lắm,chỉ gặp nhau trên bàn tiệc vài lần . Liệu ông có tin tưởng cùng anh hợp tác một kế hoạch lớn như vậy , trong khi xung quanh ông có rất nhiều đối tác dạnh dày kinh nghiệm, tên tuổi lừng lẫy hơn nhiều.
Ngày mai này là cơ hội cuối cùng. Nắm chặt tờ thiệp mời trong tay , Hữu Bằng biết rõ . Ngày mai không chỉ có anh mà còn rất nhiều người sẽ ngỏ lời , không khéo sẽ là một cuộc đấu giá về quyền lợi nữa. Chao ! Sao anh hồi hộp quá, có nên bỏ cuộc trước khi thất bại không ?
Không đâu . Hữu Bằng lắc đầu tự cười mình yếu bóng vía. Xưa nay anh tự tin và quyết đóan lắm mà, không thất bại được đâu . Ngày mai, anh quyết định phải giành thắng lợi cho bằng được . Liệu sự có mặt của Tịnh Nghi có giúp gì cho anh không ? Vợ của ai thì còn có thể hy vọng , chứ cô ả đừng hòng, không phá bỉnh đã là may lắm rồi . Hãy nghì về món quà đầy ấn tượng dan`h cho cô con gái lên tám của ông ta, có lẽ chắc ăn hơn.
– Cậu chủ à ! Đến nhà rồi.
Mãi suy nghĩ, đến nhà lúc nào không biết . Đến khi được viên tài xế nhắc nhở, Hữu Bằng mới giật mình chợt tỉnh. Xách chiếc cặp bước lên lầu, quên cả việc ghé qua phòng thăm bà nội , Hữu Bằng lại miên man nghĩ về bản kế hoạch. Chưa nhận được lời mời cộng tác mà anh đã nghĩ vào chi tiết.
– Ê ! Về rồi hả ? Lại đây, tôi có cái này cho anh xem đây.
Vừa bước vào phòng, chưa kịp thở Hữu Bằng đã nghe giọng Tịnh Nghi ríu rít . Hơi liếc mắt nhìn về phía cô , anh lầm lì :
– Gì hả ?
Không trả lời anh, Tịnh Nghi kéo nhẹ sợi dậy mình đang cầm trên taỵ Ngay lập tức, một tấm màn từ từ chạy ngang chia đôi giường ngủ của anh làm thành hai phần bằng nhau . Hữu Bằng bực dọc :
– Lại muốn giở trò gì ? Hát cải lương à ?
– Không phải hát cải lương mà . – Tịnh Nghi cười khúc khích – Như vậy tiện hơn có thể ngủ thoải mái mà không sợ bên này nhìn thấy bên kia.
– Bên này nhìn thấy bên kia là sao chứ ? Đdôi mày chau lại . – Hổng lẽ cô muốn nói rằng, tôi sẽ ngủ nửa bên này, còn cô ngủ nửa bên kia.
– Đúng vậy . – Tịnh Nghi cười hí hửng – Đây là cách lưỡng toàn kỳ mỹ nhâ;t, tôi phải nghĩ mãi một ngày mới ra đó.
– Không có nửa bên này, nửa bên kia gì cả . – Hữu Bằng cắt ngang giòng cảm hứng của Tịnh Nghi – Tôi sẽ ngủ trên giường và cô trở về salon như cũ.
– Không . Tôi không muốn ngủ salon đâu . – Tịnh Nghi lắc đầu nhanh – Ở dưới nóng và đau lưng lắm . Ngủ trên giường ngon hơn nhiều.
Hữu Bằng không trả lời cô, bởi hơn một tuần ngủ trên ghế salon tránh mùi đầu "đàn bà đẻ " của Tịnh Nghi , anh đã biết nỗi khổ của người nằm co ro trên ghế salon. Máy lạnh chạy đều đều vậy mà lưng áo anh lúc nào cũng đẫm đầy mồ hôi cả . Sáng ra thức dậy, ngoài cái khổ đau mình, còn gánh luôn cái cổ bị trặc , cứng ngắt không sao xoay được . Đó là chưa kể lúc ngủ say, lỡ lăn người té "phịch " luôn xuống đấy , đầu đập "cạch" xuống nền gạch men một cái nghe đau điếng.
Cũng như Tịnh Nghi sau hơn một tuần nằm trên chăn êm, nệm ấm đã so sánh được sự bất công một trời một vực của nệm lò xo và ghế salon, nên bắt đầu giở quẻ.
– Đi mà… – Tịnh Nghi kéo dài giọng ra , năn nỉ – Cả cái giường rộng thênh thana nằm không hết , anh đành lòng nào bất tôi ngủ trên ghế salon như vậy… – Ngưng một chút, thấy Hữu Bằng vẫn lặng thinh, Tịnh Nghi nói tiếp – Nếu anh sợ chật , tôi sẽ dời cái màn xít vào trong . Anh hai phần, tôi một phần thôi, có được không ?
– Không được . – Hữu Bằng chậm buông từng tiếng . Dầu biết ngủ trên ghế salon khổ lắm ,nhưng anh không thể nào nằm cạnh Tịnh Nghi đâu . – Hãy từ bỏ ý nghĩ điên rồ kia đi nhé . Cả ban ngày, cả lúc tôi đi vắng cũng cấm cô đặt chân lên giường ngủ của tôi . Mau dẹp bỏ cái màn kia cho khuất mắt tôi.
Nói xong, bỏ mặc thái độ tiu nghỉu của Tịnh Nghi, Hữu Bằng bước vội vào toilet . Những dự tính về kế hoạch phát triển khu chung cư cao cấp lại hiện ra xâm chiếm toàn bộ ý nghĩ của anh.
Mình sẽ tặng cho con gái ông Trần một món quà đặt biệt , thật ấn tượng . Nhưng biết mua món gì bây giờ nhỉ ? Ông ta giàu quá, lại có bao người cầu cạnh . Có lẽ nên tặng cho cô bé một nhẫn kim cương thật lớn.
Mình sẽ phải dắt ả Tịnh Nghi kia theo ư ? Hữu Bằng nghe vướng bận, anh thật chẳng thích sự có mặt của cô bên cạnh một chút nào. Nhưng đám bạn thân đã cố vấn với anh rồi, ông Trần chỉ thích làm ăn với những ai dắt theo người đẹp bên mình. Mà Tịnh Nghi có đẹp không nhỉ Thử so sánh cô với vợ một vài người bạn trong giới làm ăn , Hữu Bằng tạm an lòng . Cũng không tệ lắm, chỉ sợ cách ứng xử , ăn nói vụng về , quê mùa lố bịch của ả thôi . Qúy bà giới thượng lưu nhiều chuyện lắm , chuyên bươi móc khuyế t điểm của nhau ra chê trách , dè bỉu thôi . Chà, gay go thật ! Phải huấn luyện gấp cho ả một vài chiêu giao tiếp . Bước ra , thấy Tịnh Nghi hãy còn buồn hiu ngồi bên chiếc màn bị tháo xuống, Hữu Bằng vui vẻ :
– Lại đây, tôi có tin mừng tặng cô đây.
– Tin gì ? – Mắt Tịnh Nghi sáng lên ngay – Có phải anh đã suy nghĩ lại , đồng ý cho tôi ngủ trên giường ?
– Quên chuyện cũ đi . – Nụ cười trên môi biến mất , Hữu Bằng cau có – Tôi muốn cô chuẩn bị tinh thần, ngày mai đi dự sinh nhật với tôi.
– Đi dự sinh nhật với anh ?- Tịnh Nghi tỏ vẻ nghi ngờ – Sao bỗng dưng đổi tính thế này ? – À… Rồi như chợt hiểu , cô gục gật đầu . – Hẳn là có dụng ý rồi , phải không ?
– Đừng nói nhiều. – Hữu Bằng bực bội – Nghe tôi dặn đây . Nhiệm vụ của cô ngày mai là phải chọn cho mình một chiếc áo dạ hội thật đẹp, thật sang trọng, đeo tất cả nữ trang vào và nhớ không được nói nhiều , ăn nhiều trong bữa tiệc . Còn bây giờ là một số câu xã giao cô cần phải học thuộc lòng.
– Tôi chẳng họ và cũng chẳng đi đâu cả . Anh không phải sợ mất mặt đâu.
Nói rồi, cô cúi xuống lo xếp cái màn cho ngay ngắn lại .Hữu Bằng giận dữ :
– Thế là ý gì đây ? Ngang ngạnh , bướng bỉnh à ? Đừng quên tôi là ông chủ.
– Và tôi là một nhân viên chứ gì ? Tịnh Nghi tiếp lời – Vâng, thưa ông chủ, tôi làm sao quên được , khi ngày mai đã đến kỳ hạn lãnh lương rồi.
– Thế sao cô còn dám cãi lời tôi ? Có muốn bị cắt lương không ?
Hữu Bằng nói với vẻ bề trên . Tịnh Nghi vẫn thản nhiên :
– Tôi không cãi lời anh. Không làm chẳng qua những việc anh vừa bảo tôi làm không nằm trong danh sách những việc tôi cần phải làm . Hợp đồng còn ghi rõ đây, ông có muốn xem lại không ?
Đúng là mồm năm miệng bảy . Hữu

Bằng biết mình không tài nào cãi lại Tịnh Nghi, đành phải lùi một bước . Anh hạ giọng :
– Nếu vậy thì tôi sẽ trả thêm cho cô hai trăm ngàn cho riêng công việc giao tiếp này, được chứ ?
– Không được . – Tịnh Nghi vẫn bướng bỉnh lắc đầu – Xưa nay, tôi vốn không quen giao tiếp nên dù rất ham tiền, tôi cũng đành từ chối.
– Không khó lắm đâu . – Hữu Bằng không hay mình đang năn nỉ cô – Cô chỉ cần đến đó, tha hồ ăn uống và ngắm nhìn người đẹp.
– Tính tôi xưa nay quen giữ vững lập trường, anh không cách nào lay chuyển được đâu . Trừ khi…
Mỉm cười ranh mãnh , Tịnh Nghi bỏ ngang câu nói, Hữu Bằng nôn nóng :
– Trừ khi thế nào ?
– Trừ khi anh cũng thay đổi lập trường, đồng ý cho tôi được phép ngủ trên giường.
Hất mặt lên, Tịnh Nghi nói với vẻ nắm chắc phần thắng trong tay.
– Đừng hòng.
Hữu Bằng hét to giận dữ .Xưa nay, anh không có thói quen nhượng bộ.
– Vậy thì anh cũng đừng hòng bắt tôi cùng dự sinh nhật gì gì đó . – Tịnh Nghi nheo một con mắt lại – À ! Mà tôi cũng có thể đi để chiều lòng anh đó, nhưng sẽ giở quẻ giữa chừng. Ê mặt, đừng trách tôi không nói trước.
– Tịnh Nghi !
Hữu Bằng trừng to đôi mắt , Tịnh Nghi cũng mở tròn đôi đồng tử . Một cuộc đấu nhãn bắt đầu.
Năm phút, sáu phút rồi 10 phút trôi qua trong căng thẳng . Ngoài sự im lặng chỉ còn nghe tiếng đồng hồ tích tắc gõ nhịp đều . Không ngờ cô ả lại gan lỳ đến thế ? Hữu Bằng thoáng nao lòng . Xưa nay, chưa một ai dám thẳng thừng nhìn chòng chọc anh như cô vậy . Đám nhân viên chẳng kể làm gì . Các bạn anh thường bảo với nhau rằng, thằng Bằng có cặp nhãn thần trông dữ lắm , chẳng thể nào thắng nỗi nó đâu. Vậy mà đôi mắt của Tịnh Nghi trong vắt như mặt hồ sen, đen tuyền với đôi rèm mi cong vút lại chẳng biết sợ là gì, cứ mở to sáng quắc như muốn thu trọn hồn anh vậy.
Đôi mắt sao đẹp quá, can`g nhìn càng đẹp càng mê mẩn tâm hồn, để một cái gì đó thật lạ làm lòng Hữu Bằng phải nao nao, để anh không thể nào giận nổi . Đôi mắt dịu dần, dịu dần đi chớp liền mấy cái , Hữu Bằng gật đầu . Nhận lời cô mà không hiểu vì sao hôm nay mình dễ dàng một cách bất thường.
– Những gì dặn đêm qua, còn nhớ đủ chứ ?
Vừa mới trả lời xong, lại bị hỏi, Tịnh Nghi tức quá, hét lên :
– Nhớ rồi . Sao anh cứ lẩm cẩm hỏi đi hỏi lại như ông cụ vậy ? Có cần tôi lặp lại từ đầu không ?
– Không cần. – Khoát tay, quay người qua bấm cửa mở xe, Hữu Bằng lại nói – Nhớ, đừng nói nhiều.
– Cũng không được ăn nhiều nữa chứ gì ?
Cắt ngang lời anh, Tịnh Nghi nhăn mặt ngáp một cái dài . Hữu Bằng đập mạnh xuống tay cô:
– Này, một lát vào trong không được ngáp đâu.
– Hả ? – Tịnh Nghi lại ngáp, mắt lờ đờ – Buồn ngủ quá, làm sao nín được . Ai bảo anh hồi đêm bắt tôi thức khuya quá làm gì ?
– Buồn ngủ cũng phải nín.
Bảo cô mà Hữu Bằng nghe buồn ngáp rồi . Hồi đêm này đâu phải mình cô, mà anh cũng thức tận hai giờ sáng, để bắt cô học thuộc lòng những câu giao tiếp thông thường trong giới thượng lưu :
– Xuống xe đi . – Tịnh Nghi nóng lòng – Người ta đang nhìn anh đó.
– Biết rồi . – Vuốt mặt, vùng thoát cơn buồn ngủ, Hữu Bằng hồi hộp – Chuẩn bị xong chưa ?
– Xong rồi. – Tịnh Nghi đeo ngay chiếc bóp lên vai, rồi nhi nhảnh mở cửa xe bước xuống.
– Ngồi yên đó . – Hữu Bằng gắt nhẹ – Để tôi mở cửa . Nhớ, cặp tay tôi cho tình tứ nhé.
– Ừ.
Tịnh Nghi gật đầu, sửa lại một nếp nhăn trên áo . Chà ! Nhìn Hữu Bằng vào vai một người chồng ga lăng cùng vợ, Tịnh Nghi thấy buồn cười quá . Ngồ ngộ làm sao ấy.
– À ! Chào Hữu Bằng. Đức phu nhân đi dự sinh nhật đó à ?
Từ phía đối diện, một người đàn ông khoát tay một người đàn bà đi đến . Thấy Hữu Bằng, anh to kêu lên vui vẻ :
– Chà ! Đúng là có mắt tinh đời, phu nhân đẹp như hoa hậu vậy.
– Anh quá khen thôi.
Nắm một góc áo, Tịnh Nghi nhún nhẹ theo phong cách một tiểu thư thưọng lưu đầu thế kỷ mười chín, làm Hữu Bằng nghe thẹn quá trời . Sao mà điệu quá vậy ? Động tác này, anh nhớ mình đã chẳng hề dạy cho cô....