Thầy chủ nhiệm giới thiệu khi cả ba đang đứng đối lập nhau:
_ Đây là Nguyệt Yên – phóng viên báo Tiền phong, còn đây là anh Phương bạn cô Yên… Nhân vật chính của chúng ta là Nguyễn Ngọc Lam…
Phương đứng sững nhìn Lam…. Lam ư? Em đấy ư? Sao lại như thế?
Yên reo lên:
_ Có phải em học kém chị hai khoá ở trường Nguyễn Trãi không?
Lam cười nhẹ:
_ Vâng!
_ Ra các em quen nhau à? – Thầy chủ nhiệm cười lớn – Vậy thì càng dễ nói chuyện. Thôi nhé, tôi có việc cần đi, các em cứ tự nhiên!
_ Chào thầy ạ! – Lam và Yên cùng chào.
Phương vẫn đắm chìm vào trong cảm xúc bất chợt vừa tới. Anh thấy nhói lòng khi nhớ tới chàng trai của Lam. Sau 5 năm gặp lại, Lam đã thay lòng đổi dạ…
Lam đùa nhẹ:
_ Anh chị vẫn thân thiết như ngày xưa nhỉ? Có lúc nghĩ tới chuyện tiến tới chưa?
Yên đỏ mặt:
_ Bọn chị vẫn là bạn… Còn em thế nào?
Lam liếc nhìn Phương. Dù có thế nào chăng nữa thì cô chẳng còn đuổi kịp anh… Vậy cứ để mặc cho anh nghĩ cô thật xấu xa:
_ Em chỉ chú tâm vào học thôi!
Phương nhếch môi, chiếu ánh mắt nghiêm khắc vào Lam. Cô thay đổi nhanh đến thế ư? Có anh ở đây mà vẫn nói dối một cách trơn tru. Yên vô tư không để ý tới thái độ của hai người cạnh mình. Cô bật băng ghi âm để trước mặt Lam.
_ Bây giờ chúng ta bắt đầu vào việc nhé?
_ Vâng! – Lam cụp mắt xuống, vẻ hiền lành.
Phương vẫn không thôi nhìn cô, ánh mắt nửa thiết tha nửa hững hờ. Cõi lòng anh réo gọi tên cô nhưng lí trí lại kìm lại. Biết thế này, anh đừng tìm, đừng chờ…. Nhưng không có Lam, liệu cuộc sống của anh có vui vẻ nổi không?
_ Em làm trang web "Trái tim đá" bao lâu rồi?
Phương nhíu mày. "Trái tim đá" là trang web tuần trước anh truy cập khi cần tư liệu về những công trình vĩ đại của thế giới xây dựng. Anh đã thật sự phục người sáng tạo ra trang web phong phú này. Giờ biết đấy là Lam, anh không hề bất ngờ về khả năng của cô. Chỉ có điều anh ngốc quá khi không nhận ra ngay "Trái tim đá" là Lam của anh!
_ Dạ, em bắt đầu có ý tưởng từ năm đầu vào đại học. Em đi thu thập những thông tin về kinh tế, nghệ thuật, chính trị mất tới một năm. Rồi xử lý nó qua file dữ liêụ.
_ Nghe nói trong đó có một góc dành cho tư vấn kinh tế. Những nhà doanh nghiệp trẻ có thể tham khảo?
_ Vâng! Những kinh nghiệm đó em chắt lọc được qua một số nhà doanh nghiệp lão thành và có tên tuổi… Có một chút là suy nghĩ của em…
Yên quay sang Phương:
_ Anh Phương đã vào trang web này chưa?
Phương cố lấy giọng tự nhiên:
_ Một lần… Có vẻ nó rất phong phú… Cô tài thật! Những kinh nghiệm đó cô làm thế nào có được? Theo tôi được biết họ đều là những người khó tính. Không ai tiết lộ bí quyết làm ăn của mình cho một kẻ xa lạ như cô cả?
Lam biết Phương đang xách mé cô chuyện đi làm thêm, tiếp xúc với nhiều loại người đây! "Sao lúc nào anh cũng nắm được nhược điểm của em thế?"
_ ờ… có kinh nghiệm gì chăng?
_ Không có gì đâu ạ… Chả là thế này… Em có làm thệm cho một shop thời trang lớn nên thỉnh thoảng có tiếp xúc với các đại gia đưa vợ hay người yêu đi sắm đồ.
Phương cười nhạt;
_ Vậy à? Cô em thật đáng khâm phục!
Yên thở dài:
_ Chị biết khó khăn của em… Chẳng phải trước kia em bỏ dở kì thi quốc tế vì…
_ Không sao đâu! Chị đừng nhắc tới! – Lam cau mày chặn lại.
Phương ngồi thẳng dậy. Anh cười tươi:
_ Có chuyện gì mà không nhắc tới? Trong lúc học phổ thông có gì nghiêm trọng sao?
Lam phẩy tay:
_ Chuyện của tôi liên quan gì anh? Mà chị có phỏng vấn tiếp không hay là dừng?
Yên hấp tấp hỏi ngay vì sợ Lam không chịu nói nữa:
_ Em có ý định gì tiếp theo không?
Lam vuốt tóc, cười nhẹ:
_ Sau khi ra trường em sẽ mở vài trang web khác có nội dung dành cho nhiều loại người khác nhau. Em hy vọng mình sẽ thành công khi lập một công ty phần mềm nhỏ!
Yên nhìn Lam với vẻ khâm phục:
_ Chị chúc em thành công!
_ Dạ!
Lam cúi đầu. Phương đứng dậy muốn về. Yên bắt tay Lam rồi đi ra. Phương quay lại nhìn Lam, ánh mắt anh lạ lùng chất chứa bao điều. Lam lãng tránh ánh mắt ấy. Cô ngồi xuống xa lông, lòng bần thần, hụt hẫng. Phương làm đảo lộn mọi trật tự cô cố sắp xếp từ xưa. Bao giờ anh cũng làm cô bối rối dù cố tỏ ra lạnh lùng. Anh là cứu tinh đời cô mà cũng là khắc tinh lớn nhất. Phương ơi! Giá anh cứ ở phương trời xa mãi, để em không phi đối diện với lòng mình… Em cần anh biết bao! Và em lại căm ghét mình vì khát vọng đó… Có bao giờ anh hiểu lòng em?
_ Sao? Cô ta đã nghỉ việc ở đó ư? – Kha kêu lên thảng thốt khi nghe điện thoại từ một người dưới quyền – Được rồi! Không cần đâu!
Bỏ điện thoại xuống, Kha buồn bực dựa người vào thành ghế. Sao anh lại quan tâm tới cô ta khi mọi cái đã chấm dứt? Mà chấm dứt sao được khi anh không thể tiếp tục với những cô gái khác đến với anh. Anh có mặc cảm tội lỗi. Hơn tháng không gặp cô, anh sống như thiếu thốn một cái gì đó. Làm thế nào để thoát khỏi tâm trạng khốn khổ này?
Cô thư kí gõ cửa rồi rón rén đi vào. Kha nhướng mắt mệt mỏi:
_ Có chuyện gì thế?
_ Tôi mang báo sáng đến cho ông thưa tổng giám đốc!
_ Có gì đáng chú ý không?
Cô thư kí rút từ tập báo ra tờ Tiền phong, nói:
_ Trên tờ Tiền phong có bài phỏng vấn và tiểu sử về người chủ trang web "Trái tim đá".
Kha bật dậy, lấy tờ báo, nói:
_ Cô ra ngoài đi!
_ Dạ
Cô thư kí đi rồi, Kha mở báo ra. Đập vào mắt anh là bức ảnh chụp Lam đang tươi cười. Anh thoáng sững sờ, lẩm nhẩm đọc: "Nguyễn Ngọc Lam – người sáng tạo ra trang web kinh tế tài năng". Thật không ngờ? Đây rõ là Ngọc Huyền… Sao có thể có người giống nhau thế? Anh không tin… Có sự ngộ nhận gì chăng? Anh chăm chú đọc, càng đọc càng thấy bàng hoàng.
"Tôi được mời đến khoa Công nghệ trường Đại học Quốc gia để phỏng vấn một nhân vật nổi tiếng đang giấu mặt. Chủ nhân của trang web đang mang lại lợi ích cho rất nhiều nhà doanh nghiệp chỉ là một cô gái trẻ, còn đang học năm thứ 3 tại giảng đường đại học. Không ngờ đó lại là cô gái cùng quê với tôi. Chúng tôi cùng học ở một trưởng ở Hải Dương, cô ấy kém tôi 2 tuổi nhưng mới vào trường đã nổi tiếng như cồn. Lam có mái tóc dài, mượt, xinh đẹp đầy bí ẩn. Học kỳ I năm lớp 10 Lam học chểnh mảng, lại xa cách với lớp. Có lần Lam còn đánh một bạn trong lớp nữa nhưng chuyện đó là sau khi Lam nổi tiếng bởi màn độc diễn đàn ghita và sáo tuyệt hay. Lam đủ tài: hát hay, đàn ghita giỏi, thổi sáo kỳ tài, đòn quật Judo dữ dội… và sau này hoàn hảo cả trong học tập. Sau Phương, Lam được đánh giá là thiên tài toán học. Ai cũng tin Lam sẽ thành đạt được rất nhiều thành tích khi đi thi đấu tại quốc gia và quốc tế…
Tôi thật không ngờ, sau lần thi quốc gia năm 11, bà ngoại cô bé mất sau một trận ốm. Lam nghỉ học một tuần rồi đi học lại. Lúc ấy, Lam giành giải nhất quốc gia môn toán. Và được chọn đi thi quốc tế. Lam đã từ chối vì không có tiền! Không một ai thuyết phục nổi… Lam vốn dĩ cứng cỏi và bướng bỉnh nữa.
Bẵng đi năm năm, tôi lại gặp Lam tại trường đại học này. Niềm tự hào lẫn khâm phục trào lên trong hồn tôi. Lam vẫn giỏi như xưa, thật không ngờ!…"
Kha bỏ tờ báo xuống vì mệt mỏi. Có rất nhiều trùng hợp giữa Lam và Huyền…
Reng…Reng…Reng…
Kha áp ống nghe vào tai, làu bàu;
_ Ai thế?
_ Anh đây Kha! – Tiếng Vũ Nam trầm ấm nhưng vẫn còn chút bâng khuâng – Em đọc bài phóng sự trên báo Tiền phong chưa?
Kha cố lấy giọng tự nhiên:
_ Em đang đọc….
_ Đó là Huyền đấy! Mà thực ra Huyền là Lam mới đúng!
_ Sao anh biết được? – Kha kêu lên – Huyền làm gì có đi học? Cô ta đi làm suốt ngày mà!
Nam thở dài qua máy:
_ Lần đầu tiên anh gặp, cô ấy tự xưng là Ngọc Lam… Anh còn nhớ rõ lúc ấy cô ấy tóc dài, bện sam, trên người khoác cặp, khuôn mặt non nớt! Hồi đó cô ấy mới học lớp 10.
Kha buông rơi máy. Lừa dối! Cô ta quả là giỏi lừa dối mà! Thật ra con người cô ta như thế này chứ đâu phải như anh biết. Cô ta có tài học và biết giấu mình. Thật đáng ghét!
Kha muốn xé toang tờ báo ra nhưng anh lại thôi, chăm chú nhìn vào phần phỏng vấn. Anh thật không ngờ, bộ óc của cô lại siêu việt thế. Ngày xưa, anh xem cô đánh vi tính chỉ như xem trẻ con tập viết chữ… Cô giỏi thật…
Kha nhắm mắt lại. Hình ảnh Lam cười hiện ra lung linh kì ào dưới ánh đèn. Ba năm, các cuộc hẹn chỉ là những buổi tối, thỉnh thoảng mới là những buổi chiều. Vậy mà anh không hề nghi ngờ. Anh đã tin cô tuyệt đối. Niềm kiêu hãnh của cô dường như là niềm yêu mến của anh. Bây giờ anh biết ba năm qua anh trân trọng và nâng niu cô thế nào… Chỉ vì tính hiếu thắng và bảo thủ, anh đã mất cô vĩnh viễn!
Kha bật dậy, anh nhấn nút ở điện thoại gọi cô thư ký:
_ Cô Xuân, chuẩn bị vé máy bay cho tôi ra Hà Nội!
_ Dạ!
Kha nhíu mày nhìn bức ảnh của Lam trên mặt báo. Anh đã biết mình tha thứ cho cô từ rất lâu rồi, chẳng qua tại anh ngoan cố… Lam ơi! Hãy tha thứ cho anh!
Phương dừng lại trước ngôi nhà nhỏ có giàn hoa tigôn hồng. Cửa cổng của ngôi nhà để ngỏ, anh
thản nhiên đi vào. ở trong nhà phát ra những tiếng lịch kịch kê dọn đồ. Anh rảo bước thật nhanh đến ngưỡng cửa. Thật may mắn cho anh. Lam đang ở đó với hỗn độn đồ dùng. Phương im lặng ngắm nhìn khuôn mặt cô với những giọt mồ hôi lấm tấm. Lam ngồi bệt xuống sàn, mệt mỏi vì đống đồ. Tay cô bâng quơ cầm một thứ lên rồi đặt xuống, đầu óc trống rỗng.
Phương bước vào trong, đến cạnh cô rồi ngồi xuống:
_ Lam…
Lam giật mình quay ra. Đôi mắt cô mở to khi thấy Phương. Trái tim trong ***g ngực chợt đập sai mất một nhịp.
Phương tươi cười;
_ Anh chỉ muốn nói với em dù là có muộn rằng anh đã trở về… Và anh đã tìm thấy em…
Lam thôi không nhìn Phương nữa. ánh mắt cô trở nên lạnh lùng nghiêm khắc:
_ Xin lỗi, chuyện đó chẳng liên quan gì tôi. Chúng ta đã cắt đứt quan hệ từ 3 năm về trước.
Như đoán được câu trả lời của Lam, nên Phương bình thản, chiếu tia mắt hiền hoà lên khuôn mặt Lam. Anh hạ giọng nhỏ;
_ Đấy chỉ là do em thôi chứ? Ba năm qua anh vẫn viết thư cho em và không gửi nữa, chỉ để bên bức ảnh của em. Em lúc nào cũng nông nổi…
Lam đứng dậy, hét lên:
_ Anh không được quyền nói tôi thế. Sao anh không tránh xa tôi ra cho tôi thanh thản hơn? Thật là bực mình khi bị anh đeo bám để giễu cợt tàn nhẫn…
Phương giữ vai Lam lại, giọng khẩn khoản:
_ Quả có lúc anh rất bực nhưng chỉ là một chút thôi. Những điều đó không thể ngăn lòng anh thôi nhớ tới em, em hiểu chứ? Dù em có làm những gì anh tin đó chỉ là do hoàn cảnh… Em chỉ đeo mặt nạ vào mình để dễ đối chọi với đời thôi. Còn con người thật của em, không bao giờ thay đổi!
Lam bàng hoàng. Chưa m