Huyền thoại chuông gió

Nắng Hạ khoác chiếc áo dài lùng thùng che nắng, cái ô bật rộng ra che nắng trên đầu. Cô lùi lại để Huy Linh đi trước dò xét. Vừa vào đến cổng chợ, đã có người nhìn thấy Huy Linh. Từ xa, họ hò reo lên cho những người khác cũng biết:

- A! Cậu Huy Linh đến rồi kìa, cậu Huy Linh đến rồi mọi người ơi!

Sau tiếng hò ấy, một đám đông ùn ùn tiến thẳng về phía hai người đang đứng. Nắng Hạ giật lùi lại sau, cố giữ khoảng cách với Huy Linh và thận trọng quan sát. Có rất nhiều người đến đây, từ những đứa trẻ con bé tí tẹo đến những ông cụ bà cụ mồm đang móm mém nhai trầu.

Mọi người vây lấy xung quanh Huy Linh chào hỏi vồn vã, họ hỏi cả về chuyện của Bố Mẹ Huy Linh và cả Nội của anh nữa. Huy Linh do bận trả lời những câu hỏi của mọi người nên nhất thời không để ý đến Nắng Hạ. Nhìn cảnh tượng đang xảy ra trước mắt mà Nắng Hạ khẽ thở dài thất vọng:

- Thế mà mình nghĩ họ cũng đang đợi mình nữa, hóa ra chẳng có ai chú ý hỏi han đến mình cả.

Nắng Hạ cúi mặt bước đi, không biết đi đâu, nhưng ít nhất thì cô muốn tránh xa nơi này, nơi mà Huy Linh đang được chào đón vồn vã còn cô thì cảm thấy tủi thân vì cô đơn lạc lõng. Cô cứ đi, như đang cố gắng chạy trốn thật xa khỏi nơi này, dẫu sao thì cũng không lạc được đâu mà lo.

Cô rẽ vào một cái ngõ nhỏ bên chợ, bước đi trong lặng thầm.

Đã một lúc lâu, cô mới giật mình nhận ra hình như cô đã đi vào trong cái ngõ nhỏ này hơi sâu thì phải, toan bước ra thì bỗng có một tiếng kêu rên nho nhỏ xung quanh vang lên:

- Ây da! Đau quá!

Bên trái cô, một bà cụ bị trượt chân ngã trên bậc hè đang khó nhọc đứng lên. Không chút nghĩ ngợi, Nắng Hạ chạy vào đỡ lấy bà cụ, dìu vào trong nhà.

Là một căn nhà rất cổ, nói là cổ thế vì những vật dụng trong nhà đều đã rất cũ, mọi đồ đạc đều rất đơn sơ và mộc mạc.

Nhẹ nhàng đặt cụ lên giường, Nắng Hạ lo lắng hỏi cụ:

- Cụ có sao không ạ?

Bà cụ lắc đầu yếu ớt:

- Không sao cháu ạ. Cảm ơn cháu!

- Hì, không có gì cụ ạ. Thế có một mình cụ ở nhà thôi ạ? Nắng Hạ nhìn quanh nhà một lượt mà không thấy một ai.

Bà cụ cười, một nụ cười nhân hậu:

- Thằng cháu ra đi ra ngoài chợ mua thức ăn từ sáng rồi.

Nắng Hạ thắc mắc:

- Chợ ngay đây mà anh ta đi từ sáng tới giờ còn chưa về ạ?

Bà cụ thoáng chút ngạc nhiên, nhìn qua Nắng Hạ một lượt, thấy kiểu cách ăn mặc khác lạ của cô,bà cụ hỏi:

- Hình như cháu không phải người ở đây?

Nắng Hạ nhanh nhảu đáp:

- Dạ! Cháu ở ấp khác mới sang đây chơi ạ.

- Ừ! Thế thì cháu không biết cũng đúng thôi. Hôm nay cậu Huy Linh dẫn người yêu cậu ra mắt người dân trong ấp này, mọi người đều tập trung ngoài chợ để chờ rồi, cháu ta cũng đi từ sáng ra đó. Ta bị mệt, cũng muốn ra đó lắm nhưng cháu ta không cho.

Nắng Hạ ngạc nhiên trước lời mà bà cụ nói, cô hỏi ra mới biết mọi chuyện. Huy Linh là người quan trọng đối với cả Vương Quốc, chuyện anh có người yêu cũng là việc hệ trọng của Vương Quốc, nhất là khi trong những lần trước Huy Linh đều từ chối mấy cô được giới thiệu. Mọi người ai cũng hồi hộp không biết cô gái lần này Huy Linh đồng ý sẽ như thế nào đây? Cuối cùng, bà cụ còn nói một câu:

- Chắc là cô ấy đẹp và tốt tính lắm!

Nắng Hạ nghe xong, cô cúi mặt với những suy nghĩ lộn xộn trong đầu:

- Mọi người mà nhìn thấy bộ dạng này của mình chắc ai cũng thất vọng mất. May mà mình trốn lẹ vào đây. May thật đấy!

Nắng Hạ bỗng hỏi bà cụ một câu thừa thãi:

- Cụ ơi! Chẳng lẽ mọi người lại yêu quý cậu chủ Huy Linh và người yêu của cậu nhiều đến thế sao?

Bà cụ cười đầy hiền từ:

- Cháu hỏi gì vậy? Cậu chủ là người tốt, đã giúp người dân nơi đây rất nhiều, ai ai cũng mang ơn cậu, ai ai cũng mong được gặp cậu. Người yêu cậu thì cũng thế thôi, cô ấy phải là người như thế nào thì cậu mới yêu chứ. Nghe nói cậu và cô ấy yêu nhau lắm thì phải.

Nắng Hạ bất chợt thở dài.

Bây giờ cô mới nhớ đến Huy Linh.

Thôi chết!

Không thấy cô đâu, chẳng biết mọi người và Huy Linh sẽ như thế nào nhỉ?

Ôi trời! Cô thật là trẻ con, cô cứ tự ý làm mọi chuyện mà chẳng chịu suy xét gì cả. Thì ra tất cả không phải là như cô nghĩ. Có lẽ vì mọi người đã mong chờ gặp Huy Linh quá nên ban đầu họ chào hỏi Huy Linh như thế là đúng rồi.

Nắng Hạ miên man với những suy nghĩ trong đầu mình.

Giờ thì cô thấy hối hận về những việc mà cô đã làm. Nhưng quay trở lại đó, cô phải giải thích thế nào với mọi người về sự vắng mặt vừa rồi của cô đây? Chẳng lẽ lại nói là cô đã ghen tỵ với Huy Linh, cô đã cảm thấy mình là người thừa thãi không được chào đón nơi đây. Một mình cô bước ra để hứng chịu hàng ngàn ánh mắt tức giận hướng vào mình ư? Rõ ràng cũng tại Huy Linh có lỗi, anh đã không chịu để ý đến cô một chút. Phải làm sao bây giờ?

Nắng Hạ ngẫm nghĩ, rồi cô nhanh trí:

- Cụ có muốn ra chợ để gặp cậu Huy Linh cùng cháu không ạ?

Bà cụ mừng rối rít, đồng ý ngay. Đi được mấy bước, bà cụ bỗng reo lên khẽ:

- Tuấn về rồi à cháu?

Nắng Hạ ngước lên. Trước mặt cô, anh chàng thanh niên cao lớn, chất phác và hiền lành đang đứng trước mặt, tay anh cầm một cái làn thức ăn, nhìn anh có vẻ hốt hoảng và vội vã:

- Sao bà lại ra đây? Cháu đã dặn bà rồi, bà đang mệt, không ra ngoài được đâu.

Bà cụ vẫn hiền từ như thế, ôn tồn nói với cháu trai:

- Bà đỡ nhiều rồi. Bà mong được gặp cậu Huy Linh với nguồi yêu của cậu quá. Bà không ở nhà đâu.

Lúc này anh ta mới để ý đến Nắng Hạ, anh quay sang bà mình tìm lời giải thích. Bà cụ hiểu ý, giới thiệu qua về cuộc gặp gỡ vừa rồi với Nắng Hạ.

- Bà không phải ra đó nữa đâu. Cậu Huy Linh và mọi người đang bận nháo nhào đi tìm người yêu cho cậu ấy. Cô ấy bỗng dưng biến mất không thấy một vết tích nào cả. Con mang thức ăn về trước rồi cũng phải ra tìm giúp mọi người một tay đây. Ai cũng lo quá!

Bà cụ tái mét mặt. Nắng Hạ không còn nghĩ được gì nữa, đầu óc cô quay cuồng trong sợ hãi. Cô đâu ngờ mọi chuyện lại trở nên phức tạp thế này?

Tuấn giải thích thêm cho bà cụ hiểu rõ sự tình:

- Khi mọi người chào hỏi cậu Huy Linh xong, khi quay ra tìm cô ấy thì chẳng thấy đâu nữa. Cậu Huy Linh đang lo lắm, ai cũng thế. Cô ấy mới đến đây lần đầu tiên, làm gì quen ai, đường xá cũng không biết nữa, cô ấy đi đâu được cơ chứ? Mọi người lo cô ấy bị bắt cóc.

Giọng Tuấn lo lắng thật sự, bà cụ cũng thế. Nắng Hạ lầm bầm nhỏ trong miệng:

- Không! Cô ấy không bị bắt cóc đâu.

Tuấn và bà cụ cùng quay sang nhìn Nắng Hạ, cùng nói gần như đồng thanh:

- Cô mới đến đây không biết đó thôi,có nhiều người xấu ghen ghét với cậu Huy Linh và gia đình cậu, cô ấy mà bị bọn chúng bắt cóc thật thì nguy to.

Nắng Hạ càng sợ hãi.

Tuấn đưa giỏ thức ăn cho bà cụ rồi cũng nhanh chóng chạy ra ngoài chợ.

Bà cụ sau khi cất thức ăn cũng vội vã cùng Nắng Hạ đi ra chợ theo.

Đi bên cạnh bà cụ, Nắng Hạ bồn chồn lo lắng. Cô đã gây tai họa lớn thật rồi. Thế nào Huy Linh cũng mắng cho cô một trận vì tội dám tự ý đi linh tinh trong đây. Và cả mọi người nữa, sẽ trách mắng cô đã làm cho mọi chuyện rối beng lên thế này. Trời ơi! Cô lo quá! Không biết rồi cô sẽ phải đối mặt với việc này như thế nào đây? Lòng cô rối bời, sao mọi chuyện lại như thế chứ?

Vậy là cô đã lầm, hóa ra mọi người ai cũng quan tấm đến cô. Chỉ nhìn thấy riêng hai bà cháu kia thôi mà cô cũng thấy áy náy quá rồi. Rồi bà sẽ như thế nào đây khi biết được cô chính là người con gái mà mọi người đang khổ sở tìm kiếm.

Vừa bước chân ra đến chợ, từ xa đã thấy những đám người xôn xao, người thì chạy ngang, người chạy dọc, hò hét bảo nhau. Cảnh tượng trước mắt khiến Nắng Hạ như chết lặng. Ai ai cũng đều đang lo lắng cho cô.

Tim cô đập thịch thịch như muốn vỡ tan khỏi lồng ngực. Tại sao cô lại bị đưa vào tình huống khó xử này chứ?

Có lẽ Huy Linh đang giận sôi lên mất. Có khi anh ta giận quá, anh ta lại tát mình cũng nên. Dẫu sao anh ta cũng chẳng thể kiên nhẫn đến độ hết lần này đến lần khác nhượng bộ cô đủ điều. Mà mình thì có là gì với anh ta đâu nào? Khi mà may mắn thay mình đã

biết được anh ta đã lừa dối hết tất cả mọi chuyện.

Nắng Hạ nén tiếng thở dài.

Huy Linh đứng dưới một gốc cây bên góc chợ. Anh tái mặt đi vì lo lắng. Anh đưa tay lên trán tỏ vẻ bất lực, anh phát khóc mất. Nắng Hạ ơi! Rốt cục thì em đang ở đâu? Em mà có làm sao thì tôi biết sống thế nào đây?

Mọi người đang vây xung quanh Huy Linh, an ủi anh rằng anh cứ yên tâm, đã có rất nhều người được phái đi các ngả trong ấp này, chắc chắn sẽ tìm thấy Nắng Hạ thôi. Huy Linh im lặng, nhắm chặt mắt đau đớn. Anh cúi xuống bất lực.

Thoáng qua trong anh một hình ảnh quen thuộc.

Đúng rồi! Anh nhận ra cái ô của Nắng Hạ!

Giật mình ngước lên, xa xa, đối diện với nơi anh đứng có một người con gái nhỏ bé đang đứng cạnh một bà cụ, tay kia cầm ô che nắng. Không một giây phút đắn đo, Huy Linh vội băng qua khoảng sân chợ trước mặt. Anh biết người con gái đó không phải ai khác mà chính là Nắng Hạ. Đúng! Làm sao anh có thể nhầm được người con gái anh yêu với một ai khác chứ?

Khoảng cách giữa anh và Nắng Hạ ngày càng được rút ngắn hơn. Nhìn thấy Huy Linh đang tiến về phía mình, Nắng Hạ vội bỏ bà cụ ra, cô bỗng run sợ, tưởng chừng như mình đang xắp không thể đứng vững được nữa. Cô sợ Huy Linh!

Đúng là Nắng Hạ thật rồi! Cô vẫn lành lặn, vẫn không sao cả. Huy Linh xúc động lao xầm đến ôm ghì Nắng Hạ vào lòng như sợ những gì anh vừa nhìn thấy là do anh tưởng tượng ra. Anh vừa nói vừa thở mạnh ra, có lẽ là do anh đã quá mệt:

- Nắng Hạ! Đúng là em rồi! Đúng là Nắng Hạ của tôi rồi! Tôi xin lỗi đã bỏ mặc em một mình! Tôi xin lỗi!

Mọi người cũng vừa kịp chạy đến nơi. Ai cũng sững sờ. Nhất là bà cụ và người cháu tên Tuấn kia, bà cụ đứng bên cạnh, chứng kiến mọi chuyện, bà giật thót khi thấy Huy Linh gọi cô gái vừa đi với mình là Nắng Hạ.

Nắng Hạ đây thật sao? Là cô gái mà bao ngày qua cả Vương Quốc hân hoan chờ đón?

Bà đã nhận thấy rõ tình yêu mà Huy Linh dành cho Nắng Hạ thật sâu đậm, thật cảm động.

Nắng Hạ biết mình đã có lỗi, cô không dám chống sự hay phản kháng gì để mong thoát khỏi vòng tay đang siết chặt cô đau đớn. Cô khẽ nheo mắt lại, nói nhỏ vào tai Huy Linh:

- Không! Tôi mới là người có lỗi. Thôi, Huy Linh bỏ tôi ra đi. Bỏ tôi ra đi nào! Giọng Nắng Hạ nhẹ nhàng.

Huy Linh rồi cũng từ từ thả Nắng Hạ ra.

Mọi người ai cũng đều ngạc nhiên vì nhìn thế này thôi cũng đã biết được Nắng Hạ không hề đặc biệt như những gì mọi người đã tưởng tượng. Thế nhưng ai cũng đều cảm nhận được tình yêu mà Huy Linh dành cho Nắng Hạ thật sâu nặng. Từ lúc thấy anh tái mặt đi khi không thấy Nắng Hạ đâu cả, rồi khi anh cố gắng chạy đi tìm Nắng Hạ hết nơi này đến nơi khác không quản mệt nhọc nữa, mọi người đã thầm ngưỡng mộ Nắng Hạ, cô phải như thế nào thì mới có thể chiếm trọn được trái tim của Huy Linh như thế chứ.

Nắng Hạ là người đặc biệt. Đúng vậy! Ngay từ ngày đầu tiên ra mắt người dân mà cô đã làm cho mọi người một phen đứng tim rồi.